Shake Shack’in kurucusu Danny Meyer artık bir milyarder

Danny Meyer, Manhattan’da bir dizi başarılı lüks restoran açarak ismini duyurdu. Birinci olarak 1985 yılında, şimdi 27 yaşındayken Union Square Cafe’yi açtı. Bunu Gramercy Tavern ve Eleven Madison Park izledi. Bu restoranlar onu ünlü yaptı lakin Meyer’in hamburger ve dondurulmuş krema üzerine üstün başarılı yorumu olan Shake Shack’e yol açan şey, 2001 yılında halka açık bir parka fon sağlamak için açtığı bir sosisli sandviç standıydı. Şu anda 585 şubesi ve 1,3 milyar dolarlık cirosuyla Shake Shack bir fast food devi, Meyer ise son restoran kesiminin son milyarderi.

HİSSELERİ GEÇEN YIL YÜZDE 73 ARTTI

Forbes, 67 yaşındaki Meyer’in net servetinin en az 1 milyar dolar olduğunu varsayım ediyor, bunun esas nedeni Shake Shack’in yükselen pay senedi fiyatı. Zincirin payları, güçlü finansal performans ve agresif genişleme stratejisi nedeniyle geçen yıl yüzde 73 artışla rekor düzeylere yakın süreç görüyor. Meyer, şu anda yaklaşık yarım milyar dolar pahasında 3,5 milyon paya sahip. Geçen on yıl içinde Shake Shack’teki paylarını satarak yüz milyonlarca dolar daha kazandı. Ayrıyeten, Goldbelly ve kahve zinciri Joe üzere kazananlarla dolu geniş bir yatırım portföyüne ek olarak Union Square Hospitality Group altındaki restoranların da hala sahibi.

Meyer, Jersey Mike’ın Peter Cancro’su, Panda Express’in Andrew ve Peggy Cherng’i ve yakın vakitte Chipotle’ın kurucusu Steve Ells de dahil olmak üzere, servetlerini fast food’dan kazanan Amerikalı milyarderlerin giderek büyüyen listesine katıldı. Ells üzere Meyer de fast food alanında globalleşmeden evvel kaliteli yemek işine girmiş. Pan American havayollarında danışmanlık yapan bir babanın oğlu olan Meyer, babasının gidiş-dönüş 44 dolarlık uçak biletleri sayesinde dünya mutfağının tadını çıkararak büyümüş. Meyer Setting the Table isimli kitabında, “Üniversite yıllarım boyunca rastgele bir uzun hafta sonu için İtalya’ya uçmamayı göze alamazdım” diye yazdı.

SINAVDAN BİR GECE EVVEL KARAR DEĞİŞTİRDİ

Meyer, Trinity College’da siyaset bilimi okuduktan sonra hukuk fakültesine gitmeyi planladı. Üniversiteden sonra New York’a taşınan Meyer, LSAT imtihanından bir gece evvel amcası Elio ile akşam yemeğine çıktı. Meyer geçen ilkbaharda Forbes’a verdiği bir röportajda, gelecekteki mesleği konusunda çok istekli hissetmediğini ve Elio’nun onun kasvetli ruh halini fark ettiğini anlattı. Amcası, “Neden yapmak istemediğin bir şeyin peşinden koşasın ki?” diye sormuş. Meyer sahiden ne yapmak istediğine dair hiçbir fikri olmadığını fark etti. Neyse ki amcası biliyordu ve “Hayatın boyunca daima restoranlardan ve yemeklerden bahsettiğini duydum. İlah aşkına bir restoran aç” dedi.

1985 yılında, 27 yaşındayken Meyer birinci işyerini açtı: Union Square Cafe, lüks yemekleri gösterişsiz bir sıcaklık ve misafirperverlikle harmanlayan çağdaş bir Amerikan restoranı. Kafe kısa müddette Manhattan’ın vazgeçilmezlerinden biri haline geldi ve bugün hala açık.

MİCHELİN BAŞARISI

İlk restoranının başarısına karşın Meyer, daha sonra Shake Shack’te yapacağı üzere konsepti diğer yerlerde de tekrarlamadı. Bunun yerine, mutfak portföyünü bir dizi çeşitlendirilmiş restoran teklifiyle genişletti: 1994 yılında daha rustik bir estetiğe sahip, loş ışıklı bir yer olan Gramercy Tavern’i açtı ve kısa müddette kendisine birinci Michelin yıldızını kazandırdı. Akabinde doksanlı yılların sonunda Eleven Madison Park’ı açarak üst seviye yemeklere daha fazla yöneldi ve üç Michelin yıldızı ile dünya çapında tanınırlık kazandı.

2000’li yılların başında Meyer, New York’un dört bir yanına yayılmış altı ünlü restorandan oluşan büyüyen bir portföye sahipti. Ayakta kalmak için halka açık bir meydanın ortasında bir sosisli sandviç arabası açmasına katiyen gerek yoktu. Lakin o tam olarak bunu yaptı. Madison Square Park 2001 yılında bugün olduğu kadar inançlı değildi ve kent Meyer’den parkı meşgul tutmak için yardım istemişti. Geçen yıl Forbes’a verdiği demeçte, “Amaç park için para toplamak… ve insanların sabahtan akşama kadar kullanmaları için bir neden sağlamaktı” dedi.

Ancak gelirinin bir kısmı Madison Square Park Conservancy’ye bağışlanan otomobilin popülerliği süratle arttı: Meyer, Wharton Profesörü Adam Grant’a verdiği bir röportajda, “Bir sosisli sandviç otomobiline misafirperverlik aşılayıp aşılayamayacağımızı görmek istedim… ve köşede kuyruklar vardı” dedi. Yeniden de arabayı Shake Shack ismini verdiği kalıcı bir büfeye dönüştürmek için üç yıl ve Üst Batı Yakası’nda ikinci bir yer açmak için beş yıl daha bekledi. Forbes’a verdiği röportajda, “İronik bir formda, kuyruklar daha da uzadı. İşte o vakit üçüncü ve dördüncüyü planlamaya başladık” diye anlattı.

2015’TE HALKA AÇILDI

Shake Shack kısa müddette New York’ta sevilen bir uğrak yeri haline geldi. Meyer, 2015 yılında New York Borsası’nda halka açıldığında 16’dan fazla kentte 66 lokasyona ulaşmıştı. Bugün Shake Shack, Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 380 mağazanın sahibi ve işletmecisi ve 15’ten fazla ülkeye yayılmış bir franchise modeli altında ek 210 global lokasyona sahip. Zincir geçen yıl 1,3 milyar dolar gelir elde ederek 2023’e nazaran yüzde 15’lik bir artış gösterdi. Shack Shack uzun vadede şirket tarafından işletilen 1.500 mağazaya ulaşmayı planlıyor.

Hüalka arz sırasında şirketin yüzde 20’sinden fazlasına sahipti lakin muhtemelen portföyünü çeşitlendirmek için sistemli pay satışları yoluyla payını bugün yaklaşık yüzde 4’e düşürdü. Shake Shack’i rakiplerinden daha kaliteli burgerler sunan bir zincir olarak konumlandırdı.

Meyer ayrıyeten Union Square Hospitality Group’a bağlı stratejik bir büyüme sermayesi fonu olan Enlightened Hospitality Investments aracılığıyla çeşitlendirilmiş bir konaklama işletmeleri portföyüne yatırım yaptı. Bugün 23 lokasyonda faaliyet gösteren New York City kahve zinciri Joe’nun ve 2019’da American Express tarafından satın alınan rezervasyon uygulaması Resy’nin birinci yatırımcılarından biriydi.

2022 yılında Union Square Hospitality Group’un CEO’luğundan icra kurulu başkanlığına geçiş yaptı ve hala idaresinde faal olarak yer alıyor. Shake Shack’in 2010 yılından bu yana sürdürdüğü yönetim kurulu başkanlığı misyonuna devam ediyor. Geçen yıl Forbes’a söylediği üzere: Birden fazla Shake Shack] sahibi olmak asla bir hayal değildi.

patronlardunyasi.com